Portrait de Charles-Jean-François Hénault
Charles-Jean-François Hénault, présenté par ses neveux et nièces
Saint-Aubin pinx. Moitte sculp.
"Qu'il vive autant que son ouvrage"
Ep. de V. de Cirey, 1744
Charles-Jean-François Hénault, dit « le président Hénault », naît à Paris le 8 février 1685.
Après avoir ambitionné une carrière de prédicateur, il choisit finalement la carrière juridique. Conseiller au parlement de Paris en 1705, il devient président de la première chambre des enquêtes en 1710, poste qu’il occupera jusqu’en 1731. Hénault mène une vie mondaine active. Ami de Fontenelle, de Voltaire, on le voit ici et là dans les salons parisiens, ainsi qu’à Sceaux dans les soirées organisées par la duchesse du Maine. Sa gentillesse plaît aux femmes, il écrit des poèmes, des pièces de théâtre, c’est un homme de talent. En 1707, il a même remporté le prix d’éloquence à l’Académie Française. 1744 est l’année de publication de son premier ouvrage historique, l‘Abrégé de l’Histoire de France jusqu’à la mort de Louis XIV. Le succès de cette œuvre lui vaut de devenir membre de l’Académie des Inscriptions et Belles-Lettres. De 1753 à 1768, il a la charge de surintendant de la Maison de la reine Marie Leczinska. Devenu très dévot à la fin de sa vie, Hénault voit ses anciens amis se moquer de lui.
Il meurt à 85 ans le 24 novembre 1770 à Paris.
Gravure à l'eau-forte sur papier vergé, vers 1750
Bon état
Dimensions :
33 x 45 cm
